但是真正将时光机、时光旅行等概念介绍给大众的名作，就是 H.G. Wells 于 1895 年的大作 The Time Machine（时光机器），这部小说并没有试着在能对人类产生任何影响的时轴内操作（第一次跳跃就到了 802,701 年，接着又跳到了 3000 万年后），从而避开了后人很爱玩的因果问题。接下来时光旅行就成了科幻小说的固定原素，从星舰迷航记到回未来，再到超人（他绕着地球转，让时光倒流！），都免不了利用一下这个原素。
问题是，在科学上，时光旅行是可行的吗？史蒂芬霍金认为是不可能的。他的逻辑很简单：如果可以做时光旅行，为什么没有来自未来的访客？显然地，势必有一种未知的宇宙法则，阻止时光旅行者前来拜访我们，历史学家也可以暂时不用担心会失业的问题了。然而，经过了这么久的尝试，仍然没有物理学家能找出为什么不能时光旅行 -- 显然时光旅行完全是被现有的物理法则所允许的，霍金也不得不改变立场，说「时间旅行或许是可能的，只是不切实际」。大师一改变立场，物理学家立即由找为什么不可能，变成在找如何才能变成可能。
相对论本身就内建了许多种时光旅行的方法，例如大家都知道的，前进的速度愈快，时间就过得愈慢这点。依照狭义相对论，一个人如果搭乘速度接近光速的宇宙飞船前往宇宙中的某个星球，再以接近光速的速度返回，那对旅行者来说，可能只过了数年的时间，但对地球上的人来说，可能已经过了数千年了。理论上如果能超越光速，那也是可以回到过去的，但偏偏相对论就是说无法超过光速，所以这种时光旅行只能单向地前往未来，不能回到过去（但也有人在研究如何超光速）。
用虫洞来做时光旅行 -- 小姜只看到一堆意大利面 = =
相对论还有更多的解，隐含着时光旅行的可能，只是不知道这些方法和量子理论有没有冲突。大部份听起来都只是纯理论的产物（「在一个无限大的旋转圆环里走一圈」、「住在黑洞事象地平线的边缘」），似乎还有可行性的最主要只有一个：就是之前在传送里写过的虫洞。当虫洞两端是固定不动时，它可以提供一条在时空中的两点间移动的快捷方式，但是当其中一个出口以接近光速移动时，这个出口的时间会过得比较慢 -- 从另一边进入虫洞的话，你会瞬间来到时间过得比较慢的那个出口，在实际上等同于前往过去。
不论哪一种时光旅行的方式，只要回到过去，就要面临可能发生的几种矛盾，当中最主要的，就是所谓论的「祖父矛盾」：假设你能回到过去，并且一个不小心杀死了你还没结婚的年轻祖父，那就不会有你的父亲，也就不会有你，那你就不会回去不小心杀死你祖父？
经典名片「回到未来」里用了不少种方式来解决时间矛盾
在科幻小说和电影里，作家们为我们准备了许多种可能的解套方式：
- 时光旅行也是时间轴的一部份：这种情况下回到过去的人本身就是过去的一部份（想象：阿兹卡班的囚徒），但这要成立的话，首先过去的人要不知道他们当中有个时光穿梭者，而且虽然这样能解决祖父矛盾（显然的你没有不小心杀死你祖父），但还是有可能发生一些其它的矛盾。举例来说，未来的你送了一份时光机的蓝图来给你，你打造出来后，又坐时光机把蓝图交给过去的你... 这样并没有时间上的矛盾，问题是，那到底时光机的蓝图是哪来的？
- 时间轴会自我修正：这也是科幻小说很爱用的方式 -- 某男主角打造了时光机回到过去去拯救意外丧生的女友，但不论他怎么改变过去的事件，一但回到现在后，都会发现他的女朋友还是因为别的理由而丧生，最后的结果并没有改变（别忘了，如果不是因为他的女朋友丧生，他就不会打造时光机）。
- 时间轴会分支：这是目前听起来最合理的方式了。每个被改变的时间轴都会分岔成一个新的宇宙，而时光旅行者进行时光旅行这件事本身就会造成时间轴分支，新的时间轴中发生的事都不再与原来的宇宙有关。有趣的是，这种理论违反的是质量守衡 -- 原来的宇宙少了时光旅行者的质量，而新的平行宇宙则多了时光旅行者的质量。
- 记忆会随着过去的改变而改变：也就是说，当过去被改动时，时光旅行者的记忆也会被改动。这种解释的问题是...祖父矛盾并没有被解决啊？
- 时间轴会阻止改变的发生：简单来说，时光旅行者会进入一种被动观察者的角色发生，任何对过去的改变都是不被允许的。这种理论其实描述的是另一种感觉的时光旅行，就像是用一台电视在看过去发生的事，你可以知道很多事，但什么都不能改变。
未来人范例（误）
p.s. 这应该是科幻与现实系列的最后一篇了。如果有空的话，小姜会再写一篇总结。