提起瑞士探险家伯特兰·皮卡德(Bertrand Piccard)，在探险领域，应该算是知名人士，人称皮卡尔船长，1999年，伯特兰·皮卡德（Bertrand Piccard）和布莱恩·琼斯（Brian Jones）驾驶着它，完成了人类历史上首次不间断环球热气球飞行的壮举 。经过查阅，太阳能飞机样机HB-SIA的翼展达到61米，但重量只有1500公斤，集成于"太阳脉冲"机翼上的太阳能电池板总面积达250平方米，其发电效率最低可以达到20%。同时，机身上还安装有重450公斤的锂电池，每公斤约可储存200瓦小时的电量，当然，这个数据在2012年还会进行改进。不过这样的设计，已经能够确保即使在没有阳光的时间里，也能确保足够的电量飞行，当然这中间还需要大量的实际测试数据，我们还不能知道遇到突发暴风天气将会是什么场景；皮卡德有望在2012年驾驶太阳能飞机飞跃大西洋，到那个时候我们再来见证奇迹。

[Via Gizmag]太阳能动力飞机过去曾有过。先驱者是Paul MacCready，他制造的太阳能飞机Gossamer Penguin在1980年加州第一次进行了载人飞行，驾驶员是他的13岁的儿子。衍生出的Solar Challenger太阳能飞机在1981年穿越了英吉利海峡。